85 . Vendée - Les Essarts (3) - Le vieux château

 
Le Châtelet d'entrée avec pont-levis

 
D'un peu plus près...

 
Statue à gauche de l'entrée du château

 
La Boulangerie

 
A l'intérieur de la Boulangerie

 
Une tarare, utilisée pour séparer les grains de blé des impuretés

 
Après un logis du XIII° - XIV°,  construit sur l’enceinte du XII°, et où coucha Charles VII, le château Renaissance s’édifie pour y loger la favorite de François Ier. Poste de commandement pendant les guerres de religion, le roi de Navarre en chasse son seigneur en 1587 et 1588, avant que, devenu le roi Henri IV, il y revienne se réconcilier et   peaufiner l’Édit qui sera signé dix jours plus tard à Nantes.

 
La base de la colonne centrale de l'escalier

 
Dans le parc du château

 
Une allée dans les sous-bois du parc

 
Porte Romane datant de 1080, vestige de l’ancienne église, détruite par les colonnes infernales après la révolution.
Ce portail a été transporté pierre par pierre dans le parc du château.
Cette porte a été franchie le 18 mai 1305, par Bertrand de Got, archevêque de Bordeaux,
15 jours avant d’être élu Pape sous le nom de Clément V.

 
Les ruines du château

 
Une autre vue des ruines...

 
La Tour carrée "dite sarrasine" du XII°, seule rescapée des 4 tours d'origine.
Son escalier à vis fut emprunté par Charles VII et Henri IV pour admirer le paysage depuis le sommet.

 
Une des meurtrières dans la Tour

 
Une statue de Chouan, dans une vitrine, dans un des bâtiments qui abrite une expo

L'histoire du château remonte à l'époque romaine selon des fouilles menées en 1935 qui ont conclu à la création d'un suovetaurilia : un autel sacrificiel pour l'imploration du dieu Mars. Ensuite, le premier château fort des Essarts (un simple donjon en bois) fut construit sur une butte à l'époque féodale. À partir du XIII^e siècle, les Seigneurs des lieux firent bâtir un château en pierre. Pendant les guerres de Vendée, (1793-1796) le château fut en partie détruit. Les descendants des famille de Lespinay et de Rougé possèdent toujours le château.

L'Association des amis du vieux château le présente de cette façon :
Le château des Essarts a plus de 2000 ans d’histoire et constitue l’un des plus importants patrimoine civil et militaire castral du département, sur un camp de transit romain. La motte féodale date du X°, le châtelet d’entrée du XIII°, l’imposante tour carrée -dite sarrasine- du XII° et le Logis Renaissance du XVI°. Au XIX°, un nouveau château a été construit à proximité, l’ensemble implanté dans un parc paysager dessiné par les célèbres frères Bûlher,
architectes des grands parcs de France.

Entrée : 5 euros / Tarif réduit : 2,50 euros
Je précise que je n'ai aucun intérêt dans l'affaire...
Simplement j'ai été très bien reçu et je me suis régalé à faire cette visite !
Les recettes reviennent à l'Association des amis du vieux château, pour l'entretien du site.

Photos réalisées le Mercredi 11 Juin 2014