Belle Dame (1) - Vanessa cardui

La Vanesse du chardon ou Vanesse des chardons (Cynthia cardui ou Vanessa cardui), appelée Belle-Dame, est un papillon migrateur
de la famille des Nymphalidae, de la sous-famille des Nymphalinae et du genre Vanessa.

Ce papillon était autrefois très commun en Europe, avec une aire de répartition presque planétaire.
Il s'agit du papillon diurne le plus répandu dans le monde

La Belle Dame est un papillon moyen à grand, long de 27 à 31 mm dont l'envergure varie de 40 à 70 mm, au vol en zig-zag.

Le dessus des ailes est fauve orangé ponctué de taches noires et de taches blanches. La pointe des ailes antérieures est de couleur foncée
ponctuée de blanc alors que les ailes postérieures plus claires présentent une série de 4 à 5 points foncés.

Sur le revers des ailes postérieures on note des nervures blanches et 5 ocelles bleus.

Les deux sexes sont semblables.

La Belle-dame affectionne les lieux découverts et tous les lieux comportant des chardons ou autres plantes-hôtes.

Elle est présente partout dans le monde à l'exception de l'Amérique du Sud et de l'Antarctique.
En Amérique du Nord elle migre depuis le Mexique jusqu'au nord du Canada.

Elle est commune dans toute l'Afrique, toute l'Asie, en Océanie et en Europe. Mais elle n'est résidente permanente que dans très peu de lieux.
Elle migre en Europe pour venir y passer la saison chaude puis repart et elle est absente d'Europe de novembre à février.

En France métropolitaine elle est présente comme migratrice, dans tous les départements.

Les papillons, se déplaçant par groupe de quatre ou cinq à une vitesse de 25 à 30 km/h, peuvent couvrir près de 500 km en un jour,
ne faisant que de rares pauses pour se nourrir sur les fleurs de chardon. C'est probablement, parmi les papillons, le plus grand migrateur connu.

Photos prises dans la Vallée Verte, le 6 Août 2013. Ici elles butinent des Centaurées Jacées.