Otocyon (1) - Otocyon megalotis

Le Renard à oreilles de chauve-souris (Otocyon megalotis)
aussi appelé Chien oreillard ou Otocyon est un mammifère carnivore
de la famille des canidés, qui colonise l'Afrique australe.

Des populations ont été observées en Éthiopie et au sud du Soudan jusqu'en Tanzanie
ainsi que du sud de l'Angola et du Zimbabwe jusqu'en Afrique du Sud.

L'Otocyon vit dans les savanes et les prairies plutôt arides.

L'Otocyon mesure environ 60 cm de long, sans la queue.
Sa hauteur au garrot atteint 30 cm.

Son pelage est de couleur fauve clair, taché de noir sur les oreilles,
le museau, les membres (relativement courts) et le bout de la queue.

À part ses longues oreilles (114 à 135 mm), l'Otocyon se distingue
par une caractéristique unique en son genre :
sa denture compte davantage de dents que celle de tous les autres
mammifères placentaires à denture hétérodonte ; il a entre 46 et 50 dents.

Il appartient au genre Otocyon (dont il est le seul représentant)
et non pas au genre Vulpes comme la plupart des espèces regroupées sous l'appellation « renard » (la parenté des genres Otocyon et Vulpes est sujet à controverse).

Le régime alimentaire de l'Otocyon consiste pour l'essentiel en insectes
et autres arthropodes, mais occasionnellement il ne dédaigne pas petits rongeurs,
lézards, œufs et poussins d'oiseaux, ainsi que matières végétales.

L'Otocyon ne fait apparemment pas l'objet d'une exploitation commerciale.
Mais au Botswana, les indigènes le chassent pour sa fourrure.

La longévité moyenne en captivité est de 6 ans, mais un spécimen a déjà atteint 14 ans.

Photos réalisées au Zoo des Sables d'Olonne (85), le Mercredi 15 Mars 2017
avec le Bridge Sony RX 10 III

Album :  Otocyon